Pravoslavni vernici koji Božić slave po julijanskom kalendaru danas će obeležiti Badnji dan u Sokobanji, značajnom danu koji najavljuje završetak božićnog posta i dolazak najradosnijeg praznika rođenja Isusa Hrista. Badnji dan nosi sa sobom ne samo versku, već i duboku porodičnu simboliku budući da okuplja porodicu oko posne trpeze, u iščekivanju Hristovog rođenja.

Naziv Badnji dan potiče od badnjaka—mladog hrastovog ili cerovog drveta—koji se tog dana seče i pali. Primena badnjaka vuče korene iz drevnog predanja prema kojem su pastiri doneli drvo Josifu i Mariji da založe vatru i zagreju pećinu u kojoj će Hristos biti rođen. Sveta tradicija oko badnjaka počinje još pre svitanja kada domaćin odlazi u šumu u pratnji dece, pucnjem iz pušaka i prangija najavljuje početak sečenja. Prilikom seče, domaćin se okreće ka istoku, tri puta se prekrsti, pomoli Bogu, pomene svoju slavu i sutrašnji praznik, te pažljivo zaseca badnjak sekirujući ga s istočne strane.

Tradicionalno, badnjak se seče sa tri snažna udarca i pazljivo obara na zemlju. Kada ga donesu do kuće, badnjak se postavlja pored ulaznih vrata, gde ostaje do večeri, simbolizujući drvo koje su pastiri doneli i drvo Krsta Hristovog. Paljenje badnjaka, koje se odvija uoči Božića, označava odricanje od staroslovenskog paganskog boga Badnje.

Uz badnjak, ukućani unose i pečenicu i slamu po kojoj se posipa cela kuća, pripremajući se za svečan trenutak. Svi ukućani okupljaju se na molitvu, pevajući tropar "Roždestvo tvoje", moleći se Bogu i čitajući poznate molitve. Tada jedni drugima čestitaju praznik i Badnje veče, pre nego što sednu za trpezu na kojoj se služe posna jela poput pasulja prebranca, sveže ili sušene ribe.

Badnji dan i Božić nerazdvojno su povezani ne samo redosledom dolaska već i kroz narodne običaje i verovanja koji ih prate. Stari običaji, kao što je unošenje žita u kuću za plodnu godinu, traju vekovima, iako su neki od njih izgubljeni ili zaboravljeni. Na Badnje veče se bdi u očekivanju Hristovog rođenja, a prema tradiciji, na Badnji dan ništa ne bi trebalo iznositi iz kuće.

U pravoslavnim hramovima na Badnji dan služe se liturgija i večernja služba sa paljenjem badnjaka. U Sokobanji, svečani događaji se nastavljaju prema sledećem rasporedu:

- 17:00 časova: Resnik, Vrelo, Dugo Polje
- 18:00 časova: Poružnica, Mužinac
- 19:00 časova: Šarbanovac, Vrmdža, Vrbovac
- 20:00 časova: u Crkvi sv. Preobraženja Gospodnjeg, večernja služba;
- 20:30 časova: tradicionalno nalaganje badnjaka ispred crkve i lomljenje česnice.
- 00:00 časova: Ponoćna liturgija.

Pod pokroviteljstvom Opštine Sokobanja, i ove godine jedan dukat će biti sakriven unutar česnice. Pozivamo vas da u duhu ljubavi, radosti, mira i sloge proslavimo Badnje veče i sa radošću iščekujemo Božić.